Chloe Kelly : la "Lioness", fierté d'une nation

13 novembre 2025

Londres, 5 novembre. Chloe Kelly surgit dans un gymnase d’école du nord de la capitale. La footballeuse anglaise est ambassadrice de la campagne sociale Because of You. Elle annonce qu’une subvention sera accordée à l’équipe féminine de football.                     

« Je n’oublie jamais d’où je viens. Londres c’est mes racines, c’est chez moi.»

Deux jours plus tôt, elle figure parmi les six joueuses anglaises de l’équipe type du World FIFPRO Women’s. Elles ont toutes marqués l’Euro 2022 : Leah Williamson, Lucy Bronze, Alessia Russo, Hannah Hampton, Beth Meath et Chloe Kelly. Celle dont le nom rime désormais avec un but qui a changé l’histoire du football anglais.

Mais pour comprendre l’attaquante d’Arsenal est arrivé à se hisser parmis les meilleures, il faut remonter à ses débuts.

Des city stades d’Ealing aux pelouses de Wembley

Chloe Kelly, naît le 15 juillet 1998, dans le quartier populaire d’Hanwell à l’ouest de Londres. À la maison, cadette mais pas benjamine d’une fratrie de sept enfants.           

Elle a cinq frères avec qui elle doit batailler, pour jouer au ballon rond. Sa passion prend racine dans un lieu qu’elle décrit comme fondateur, presque sacré : Windmill Park, à Ealing. Depuis 2022, une plaque y porte son nom. Elle rapportera plus tard, qu’elle y a développé sa créativité et forgé son caractère.                                                                                        

« Quand elle était à l’école primaire de sa ville, elle jouait avec les garçons sur le terrain, elle les surpassait tous, elle a toujours eu un ballon aux pieds. » raconte sa mère, Jane Kelly dans une interview accordée à Sky sports.                                                                               

Chloe n’a qu’une obsession : jouer. Dix années plus tard, elle fait ses débuts dans l’équipe Queens Park Rangers. Repérée par le Centre d’excellence d’Arsenal FC à 12 ans.  Deux-heures d’aller-retour, sans jamais de plaindre. Elle rentrait parfois à 23h et devait se lever le lendemain pour aller à l’école.  « C’était le sacrifice que je devais faire ».

Elle signe ensuite son premier contrat professionnel avec Arsenal. Mais pour gagner du temps de jeu, Kelly est prêtée à Everton à deux reprises. Loin de sa famille, dans le nord du pays, elle s’accroche. Là-bas, elle se forme. Everton finit par lui offrir un transfert et sa carrière décolle lorsqu’elle signe à Manchester City.

2022 : l’année où son destin bascule

Mai 2022. Blessure. Rupture des ligaments croisés. Avec un arrêt si brutal, beaucoup ne reviennent jamais à leur niveau. Mais Chloe Kelly, si, entre rééducation et doute.

Les Lionesses préparent l’Euro sans elle. Mais la Tap-in Queen (la reine du but tout proche) se bat. Elle réussit a intégré l’équipe.

Finale de l’Euro , 31 juillet 2022, à Wembley, . 87ᵉ minute. Ballon mal repoussé. Kelly surgit, coupe et marque. Elle enlève son maillot, tourne en criant, bras levés. Toute une nation explose. Chloe Kelly a offert à l’Angleterre le but le plus important de son histoire.

Un nouveau rôle à assumer

En quelques mois, Chloe Kelly change de dimension : contrats de sponsoring, campagnes publicitaires, médias internationaux.

Et comme la popularité ne vient jamais seule. On lui reproche des célébrations « trop démonstratives », son obsession du but « tap-in.» Certains fans anglais critiquent ses choix de carrière, d’autres lui reprochent d’être devenue « une star avant d’être une cadre sur le terrain.»

Elle continue à écrire son propre chemin. En 2025, elle apparaît dans la liste des nommées au Ballon d’Or féminin. La reconnaissance ultime pour une joueuse qui revient de loin.

Petite, Chloe Kelly cherchait des modèles féminins, mais son idole fut Bobby Zamora. Aujourd’hui, elle veut être la preuve que les filles aussi ont leur place sur le terrain.